【江戸雑学草子】 第30回
2004年01月12日
江戸に「お受験」はあったか？？？
幕末の頃の識字率（読み書き出来る人口比）として、
武家１００％、庶民の男子５４％、同じく女子１９％と言う数字がある。
それぞれの人口がわからないので、全体で何％と数字が出ないが、
当時の世界としては、他国と比べて高い水準だったらしい。
明治１１年、福沢諭吉は「通俗国権論」に、日本の識字率は世界一と書いた。
その高い識字率を支えたのが、寺子屋だ。
江戸では、寺子屋の「屋」が商売に通じるとして嫌い、
「手習い師匠」とか、ただ「手習い」と呼んだ。
幕末時の、江戸市中の手習い師匠の数は約１５００あった。
手習い師匠になるのに何の資格もいらない。
自宅の表に看板を出し、教室は自宅をつかう。
完全な私塾で、それに対して幕府はなんの干渉もしない。
もちろん、習う方の資格も、年令も問わない。
江戸市中のごく普通の子供達は、
数えで７〜８歳になると、親につれられて、師匠に入門する。
入学金も授業料も、特に決まりがなく、
入学日も特に決まりがない。
謝礼は払っていたが、それこそお坊さんに払うお布施の感覚で、
ただ、初午の日（２月）に入門する子供が多かった。
入塾した子供は、まず字を習う。
紙が真っ黒になるまで、何度も書く。
それをお師匠様の前に持って行き、直してもらい。
その直してもらった後を何度もなぞって字を習う。
師匠の特技として、子供と相対して座っているわけだから、
子供が書くように、自分からすると全く逆に、
字を書いて見せなければならない。
入学試験はなかったが、落ちこぼれも、登校拒否もなかった。
競争でなく、あくまで、読み書きが出来る様になるまで教え、
希望者にはそろばんや、特に女子には裁縫や生け花を教えた。
教科書は、全国的に有名な「往来」ものがあったが、
それこそ、師匠が独自で作ったりしたそうで、
現存する江戸の教科書として７０００種類のものが残っている。
ただ、一番おどろくことは、江戸庶民が非常に教育熱心だった事だ。
何歳になったら、学校に上がらなくてはならないと言う
法律も決まりもなかったのに、
江戸の中心部の就学率は、ほぼ１００％に近く、
日本橋、本郷、赤坂あたりでは、女子が男子のそれを上回る所もあり、
もちろん裏長屋の子供達も、せっせと手習いに通った。
就学年数は、それこそ子供次第で、
２年で終了して、働きに出るものもいたし、
３年、４年かかる子もいた。
これは、完全なマン・ツー・マンの教育を意味している。
一番年長だと、十二〜三歳まで通っていたから、
女の子だと、手習いを終えて１〜２年でお嫁にいく子だってざらだ。
裕福な家の子は、その後私塾に通う。
四書の素読（そどく）などしているうちに、
どう間違えたか、吉原塾に足が向く。
足音が すると論語の 下に入れ
隠すのは、細見（さいけん）と言って、遊郭の吉原を書いたタウン情報誌のこと。
江戸の成人式は、１５歳だったようだ。
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